/Consultez ici l'article en français/

Op 20 september trokken een 40-tal Franse en Vlaamse buren eropuit over de landsgrenzen heen om te weten te komen hoe een biologisch tuinbouwbedrijf, een escargotkwekerij en een voedselbos elk op hun manier instaan voor een duurzame voedselproductie.

In Pitgam werden ze verwelkomd door Jean-Luc Bardel en zijn vrouw Véro, die groenten kweken op biologische wijze. Hun tuinbouwbedrijf maakt deel uit van het netwerk van AMAP’s (associations pour le maintien d’une agriculture paysanne), dat Franse boeren ondersteunt door ze rechtstreeks in contact te brengen met de lokale consument. De consument is zeker van een wekelijkse groentenmand en de boer is zeker van zijn inkomsten. Zo kunnen kleinere agrarische bedrijven blijven bestaan. De bezoekers kwamen een en ander te weten over de voordelen van de noord-zuid of oost-westligging van de serres, over gedroogde pitten van courgettes, over het opvangen en hergebruiken van regen- en bronwater en over experimenteren met teeltmethodes, door bijvoorbeeld boontjes op maïsstengels te laten klimmen.

In Looberghe bezochten de Frans en Belgische buren een escargotkwekerij gelegen langs het canal de la Colme. Wist je dat mannetjesslakken na het paren vrouwelijk worden en eitjes leggen? En dat slakken tentakels hebben? Dat slakken 5 cm ver zien? En dat er ook verzorgingsproducten gemaakt worden van het slijm van de slakken? Deze kwekerij is aangesloten bij de vereniging ‘Le Savoir Vert’. Dit netwerk brengt kinderen en jongeren van de kleuterklas tot hogeschool naar duurzame landbouwbedrijven om hen te laten kennis maken met de agrarische sector.  Uiteraard kon een proevertje hier achteraf niet ontbreken.

Na het middagmaal, dat door Initiatives Rurales werd bereid en geserveerd in de salle Daniel Peene in Hondschoote, stak het gezelschap de grens over richting Houthulst om de basisprincipes van een voedselbos te ontdekken. Zo kan je pompoenen en bramen ook in een wilg laten klimmen om die vervolgens in de oogsttijd op deskundige wijze neer te leggen zonder echt te kappen. Bij de Woudezel in Houthulst groeien bomen, bessen, fruitbomen, groenten en eetbare planten door elkaar daar waar ze het beste gedijen: op zonnige, windstille of vochtige plekken. De 6 hectare bos is opgedeeld in vijvergedeeltes, open ruimten, dicht begroeide voedselzones of schapenweides, naargelang de soort die er groeit. Naast de verkoop van bessen en vruchten, heeft de Woudezel bomen en planten voor in de tuin en kan je hier ook terecht voor workshops. Over eetbare planten bijvoorbeeld. En dus konden de buren meteen ook genieten van een stukje bessentaart en een glas bessensap.

Deze dag sloot een reeks af van 5 ontdekkingsdagen ‘Dorpen bij buren – Villages des voisins’ georganiseerd in het kader van het Interreg V project Partons 2.0. Telkens bekeken we onze eigen dorpen en die van de buren door een andere bril, maar met één gezamenlijke vraag: ‘Hoe kunnen wij, als buren en als inwoners van de grensstreek, ons steentje bijdragen aan een betere samenleving in onze eigen buurt of dorp? En kunnen we daarbij leren van onze buren aan de andere kant van de grens?’ De hartelijke ontmoetingen, georganiseerd in samenwerking met Avansa Oostende-Westhoek en het Office de Tourisme des Hauts de Flandre en met de steun van alle partners van het project, waren stuk voor stuk verrijkend. Een formule die vraagt om meer.

Lees hier meer over ontdekkingsdag 1, 2, 3, 4 en 5

Lees hier meer over het project Partons 2.0.